저는 한국에서 완전히 평범한 영어 실력을 갖추고 있었다고 생각했어요. 수능 영어 4등급, 영어 듣기 평가는 두세 개 정도 틀리지만, 미드 영어는 하나도 못 알아듣는 정도의 실력이었어요.

영국 유학을 준비하게 돼서 아이엘츠 라이팅 공부를 시작했는데, 처음에는 무작정 인터넷에서 다운받은 아이엘츠 원어민 글쓰기 샘플을 외우는 방식으로 공부했어요. 원어민 표본을 외우면서 외국인 선생님께 첨삭을 받았는데, 그때마다 모르는 것들이 있어 물어보면 외국인 선생님들은 문법적인 이유를 설명해주시기보단 "We usually say like that"이라는 대답이 돌아왔어요. 약간 답답했지만, 그때 당시에는 쉐도잉처럼 외국인이 쓰는 문장을 무작정 외우다 보면 영문법은 알아서 깨달을 거로 생각하고 공부를 했어요. 하지만, 막상 첫 아이엘츠 시험을 보니 제가 쓸 수 있는 문법은 that이랑 which뿐이었어요. 결국 라이팅 답안지에 that과 which를 떡칠해놓고 돌아오니 라이팅 5.5점이 나왔어요. 그 당시 목표 점수가 overall 6.5였는데 라이팅이 5.5면 다른 과목들이 6.5~7 정도 나와야 했어요. 그건 너무 부담스러워 라이팅 6점을 목표로 라이팅 수업을 찾기 시작했어요.

아이엘츠 카페에 가입해서 라이팅 수업을 찾아보는데 당시 회당 10만 원인 수업이 있을 정도로 라이팅 수업이 터무니없이 비쌌어요. 회당 10만 원이면 그냥 어학연수를 가는 게 낫지 않냐고 생각하던 중 어떤 분이 카페에 엄청 정성스럽고 길게 올려 주신 후기를 봤는데 그 후기가 정말 길고 선생님에 대해 감사함이 묻어났어요. 그 후기에서 진심이 느껴져 선생님 연락처를 받아 연락을 드렸는데 수강료까지 합리적이더라고요. 저는 되든 안되는 선생님과 끝까지 영어 공부를 해야겠다 다짐했어요.

이후 쌤 강의를 처음 듣고 느낀 점은 제 머릿속에 부유하던 모든 12년의 영어 지식이 눈팅쌤의 강의로 완성된 기분이었어요. 항상 왜 그런지 모르고 그냥 외워야 했던 영문법들을 선생님은 하나씩 문법적인 근거를 들어 설명해 주셨어요. 심지어 콤마(,)가 어디 붙어야 하는지? 왜 그런지? 까지 다 설명해주셨어요. 저는 이해가 안 되면 암기가 잘 안 되는 타입이었는데, 수업 시간 동안 꼬리에 꼬리를 무는 질문에 대한 설명까지 해주셨기 때문에, 수업이 끝난 뒤에는 암기해야 할 일 밖에 남지 않았어요.

한 3~4개월은 라이팅 답안지를 써 보지도 않고 쌤 책과 수업 시간에 배운 내용만을 암기했어요. 시험 질문에 따라 나는 어떤 대답을 할까? 정도만 생각하고 무조건 문법 위주로 공부를 했어요. 책 속에 있는 예문들을 선생님이 알려주신 문법을 바탕으로 분석했고, 시험 보기 전 2주 전쯤 눈팅쌤 라이팅 샘플을 봤어요. 책을 한번 돌렸단 생각이 들 때쯤 2, 3회 정도 쌤에게 첨삭을 받아본 뒤 한번 시험 삼아 시험을 봤어요.

그런데 라이팅이 7이 나왔어요. 저도 놀라고 제 주변 사람들도 다 놀랐어요. 왜냐하면, 주변에 3년 정도 외국에서 학창 시절을 보낸 친구가 있었는데 그 친구도 라이팅 7이 안 나왔다고 했었거든요. 그 친구보다 제가 영어를 잘하는 건 당연히 아니지만, 선생님께서 수업 시간에 강조하셨던 논리적인 문장, 논리를 뒷받침해 주는 문장, 그리고 결론 위주로 글을 쓰다 보니 글 자체가 잘 정리되어 있고 시험의 형식에 잘 맞아떨어져 점수가 잘 나왔던 것 같아요. 또, 신기한 게, 문법이 머릿속에 어느 정도 정리가 되니까 나머지 과목들도 점수가 올라갔어요. 라이팅과 리딩 외에 다른 과목은 시험공부를 별로 못해서 두세 번 더 봐야겠다는 생각으로 시험을 봤었는데 문장의 구조를 알고 나니까 리스닝도 잘 들리고 리딩을 풀 때도 어디가 동사인지 어디가 명사 후치 수식인지 구분이 되더라고요.

그 전 시험에서는 스피킹, 리딩, 리스닝이 5와 5.5 사이를 왔다 갔다 했는데, 다음 시험에서 모두 1~0.5점씩 올랐어요. 그렇게 의도치 않게 라이팅 7, 오버를 6.5로 아이엘츠를 졸업했어요.

아이엘츠를 졸업하고 그동안 공부했던 프린트물이나 공책을 싹 다 버렸는데, 선생님 책은 못 버리겠더라고요. 혹시 나중에 영어 공부를 다시 한다면, 이 책 한 권이면 다 될 것 같아서 아직 가지고 있어요. 이 강의를 들으시려는 분들, 눈팅쌤 강의는 정말 알차고 라이팅에 필요한 모든 정보를 다 담고 있으니 꼭 들어 보시기 바래요!!